AI引发的“错失恐惧症”正催生电力争夺战。为满足数据中心激增的能耗需求，微软、谷歌和Meta等科技巨头纷纷在美国南部大举建设天然气发电厂。这一热潮导致燃气轮机短缺，价格飙升近两倍，订单排期已至2028年。这表明科技巨头正重注押注AI的长期发展，视天然气为关键能源支撑，但也面临未来可能后悔的风险。
谁不喜欢那种因为害怕错过而产生的焦虑感（FOMO）呢？从互联网泡沫到Web 2.0，从虚拟现实到区块链，科技行业没少经历过这种唯恐错失风口的恐慌。
而目前的AI泡沫可谓是这一切的“集大成者”。它的第一个“产物”——为数据中心锁定电力的热潮——如今正催生出一轮争夺天然气供应和设备的疯狂冲刺。如果说FOMO能生孩子，那AI泡沫这会儿恐怕都已经抱上孙子了。
微软周二表示，正在与雪佛龙（Chevron）和Engine No. 1合作，在西德克萨斯州建设一座天然气发电厂，其发电规模最终可达5吉瓦。本周，谷歌证实正与Crusoe合作，在北德克萨斯州建设一座933兆瓦的天然气发电厂。而上星期，Meta宣布将在其位于路易斯安那州的Hyperion数据中心再增加七座天然气发电厂，使该站点的总容量达到7.46吉瓦——这足以供应整个南达科他州的电力需求。
我们是不是漏掉了谁？
近期的投资集中在美国南部，那里蕴藏着世界上最大规模的一些天然气矿藏。最近，美国地质调查局估计，仅某一个地区的储量就足以单独供应全美国10个月的能源需求。似乎每一家数据中心运营商都想从中分一杯羹。
对天然气的争夺已导致发电厂所需的燃气轮机出现短缺。根据伍德麦肯兹的数据，与2019年的价格相比，预计到今年年底，燃气轮机价格将上涨195%。该设备占发电厂成本的20%到30%。这家咨询公司指出，企业要到2028年才能下新订单，而且轮机的交付周期长达六年。
这意味着科技公司正在押注AI热潮不会退去，AI将持续需要指数级增长的电力，并且天然气发电将是在AI时代取得成功的必要条件。
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他们日后或许会为这第三个假设感到后悔。
虽然美国的天然气供应充足，且由于燃料运输成本不菲，美国在一定程度上免受了中东动荡的影响。但供应并非无限，而且……
来源：Tim De Chant